El grupo empresarial Ecopetrol tuvo utilidades netas adiciones por 523 mil millones de pesos en el primer trimestre de este año, para alcanzar los 886 mil millones, según el reporte divulgado en la mañana de este viernes.
Ese incremento de 144 % en sus ganancias se explica por un aumento de 27,5 % en las ventas totales, que sumaron 13,37 billones de pesos, a pesar de que cayó a 944 mil barriles diarios equivalentes de petróleo (kbped) del volumen vendido, 25 mil barriles diarios la producción entre enero y marzo. Las ventas locales descendieron 1,8 % (385,2 kbped) y para exportación la reducción fue de 4,5 % (559 kbped).
También incidió el aumento de los precios internacionales del barril Brent, de referencia para Ecopetrol, que aumentó un 55 %, hasta los 54,6 dólares, su precio promedio frente a lo registrado en el primer trimestre de 2016.
No obstante, la producción promedio de Ecopetrol bajó en 3,3 %, para promediar 712 mil barriles diarios: “Esta caída está explicada por inconvenientes operacionales y de orden público (atentado del Eln a oleoducto Caño Limón – Coveñas) que afectaron la producción del periodo y por la declinación natural de los campos”, señala el reporte financiero publicado como información relevante en la página de la Superintendencia Financiera.
“La estrategia comercial permitió vender los crudos a un mejor precio frente al Brent. Mientras que en el primer trimestre de 2016 los crudos se vendían con un descuento de 10,1 dólares por barril, en el primer trimestre de este año el descuento fue de 8,3 dólares por barril”, señala un comunicado de la compañía de mayoría accionaria estatal y en que 380 mil colombianos tienen propiedad.
En esas condiciones, el flujo de caja operativo (Ebitda) de la petrolera se incrementó en 40,5 %, para totalizar los 5,81 billones de pesos, alcanzando uno margen Ebitda (sobre los ingresos) que pasó de 39,5 % a 43,5 %, nivel alto para la industria petrolera.
Lo anterior es resultado de mayores eficiencias, reducción de los gastos operativos en 35,7 % y unos ahorros estructurales que en el trimestre fueron de 150 mil millones de pesos, como parte de la meta anual de 740 millones.
“Nos sentimos confiados con la estrategia corporativa y los resultados obtenidos. Hemos superado retos para alcanzar una operación rentable y segura que se refleja en los resultados financieros”, comentó en un comunicado el presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry.
