Por: Red de Justicia Fiscal de América Latina y el Caribe

La industria extractiva genera miles de millones de dólares al año. De ser bien utilizados, estos recursos tienen el potencial de impulsar el desarrollo económico y social en los países ricos en recursos naturales. Sin embargo, en muchos de estos países gran parte de los ciudadanos viven en condiciones de pobreza y la riqueza no está distribuida de manera equitativa.

El FMI realizó recientemente un proceso de consulta público en el que invitó al sector privado, a los académicos y a las organizaciones de la sociedad civil a opinar sobre el mejor uso de los recursos naturales para aumentar la calidad de vida en los países en desarrollo. Latindadd y Eurodad respondieron a esta convocatoria, señalando los principios que deben guiar una política tributaria justa, capaz de generar desarrollo económico y social medioambientalmente sustentable y recomendaciones específicas para el trabajo del FMI en esta área.

Principios de una política tributaria justa

Según estas dos redes, un sistema tributario bien diseñado debe considerar las circunstancias de un país e incorporar principios clave para guiar políticas públicas sobre el diseño tributario de la industria extractiva. Los principios que deben guiar una política tributaria justa son aquellos que colocan las necesidades de los ciudadanos en primer lugar. Esto significa que los gobiernos nacionales y regionales reciben su cuota parte justa de las empresas que operan en el sector extractivo.

Regímenes tributarios transparentes, balanceados, progresivos y pro-medioambiente, en oposición a acuerdos tributarios con empresas privadas secretos y subsidios masivos para actividades mineras industriales, son el mejor camino para evitar la corrupción, las prácticas de evasión y elusión tributaria y para asegurar a los ciudadanos y a los inversores que las rentas de la industria extractiva están siendo distribuidas de manera justa. Asimismo, la tasación de los recursos naturales debe ser ajustada a la naturaleza única de la actividad extractiva, prestando particular atención al reconocimiento de que las rentas son generadas por la transformación de recursos no renovables en recursos financieros.

Muchas razones causan un desbalance extremo entre las empresas de la industria extractiva y los países receptores y sus ciudadanos, entre ellas, cabe señalar las siguientes:

• Falta de reconocimiento y falta de contabilización de los costos externos que afectan a los países receptores y a los bienes globales.
• Demasiados subsidios tributarios y concesiones garantizadas a las empresas mineras.
• Alta incidencia de opacidad financiera y prácticas de evasión y elusión tributaria de las empresas mineras.
• Debilidad de las administraciones tributarias e inadecuada capacidad institucional para asegurar el cumplimiento de las normas tributarias.

Estos factoremenoscaban de manera importante la habilidad de los países ricos en recursos naturales de movilizar recursos domésticos y pone serios riesgos al medioambiente y al hábitat de las comunidades.

Recomendaciones al FMI

• En su asistencia técnica, el FMI debe enfocarse en la necesidad de los países de ser transparentes sobre las rentas y otros recursos provenientes del sector extractivo y sobre cualquier exención tributaria ofrecida a los inversores, así como también en analizar detalladamente los costos de éstas exenciones y hacer pública esta información. El gasto tributario debe ser analizado y cuantificado a fin de informar y estimular análisis y debates sobre si generan beneficios sociales en compensación.
• El FMI debe apoyar públicamente el establecimiento de un estándar global de divulgación pública de pagos desagregados país por país y proyecto por proyecto de las empresas de la industria extractiva a los países receptores a nivel nacional y subnacional. La propuesta está siendo actualmente analizada por la Unión Europea, en el marco de la revisión de las Directivas Contables y de Transparencia. Es importante señalar que la racionalidad para tal estándar de información financiera es igualmente aplicable a todos los demás sectores, más allá de la industria extractiva, para mejorar la evaluación de riesgo, la estabilidad de los retornos, la gobernanza tributaria y la rendición de cuentas de los ingresos pagados a los gobiernos tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados. Apoyando el informe país por país en la industria extractiva, el FMI podría sentar las bases para aumentar la transparencia en todos los sectores económicos.
• El FMI debe colaborar con el Banco Mundial, la Iniciativa Financiera del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y otros actores relevantes involucrados, para apoyar el progreso hacia un régimen tributario internacional que aborde efectivamente las externalidades negativas de corto y largo plazo, incluyendo el cambio climático producido por el sector. Entre otras cosas, se requieren recursos financieros para la mitigación y la adaptación al cambio climático, medidas que respeten los derechos humanos y la sostenibilidad social, así como también, medidas que atiendan los efectos medioambientales de la extracción.
• El FMI debe promover, incluso a través de su asistencia técnica, el establecimiento y la implementación por parte de los países ricos en recursos naturales de mecanismos efectivos para informar a los ciudadanos y a las organizaciones de la sociedad civil sobre los recursos,  tributarios y no tributarios, provenientes de la industria extractiva. Esto incluye, entre otras cosas, el cumplimiento de la Iniciativa para la Transparencia de la industria Extractiva (EITI, por su sigla en inglés). Además, el FMI debe promover consultas públicas informadas y rendición de cuentas de los países miembros para que la asignación de los recursos públicos sea más inclusiva, equitativa y sostenible.

Tomado de: http://www.justiciafiscal.org/2012/05/consulta-del-fmi-tributacion-industrias-extractivas-y-el-manejo-de-los-recursos/